Le marché des SUV connaît une effervescence constante, et Kia, fort de son succès international, s’apprête à y introduire un nouvel acteur de taille en Europe : le Seltos. Ce SUV hybride, déjà plébiscité en Asie et en Amérique, arrive en 2026 avec l’ambition de bousculer la hiérarchie établie, notamment celle de son grand frère, le Sportage. Après un premier test automobile en Corée du Sud, les impressions sont claires : le Seltos promet d’être une voiture abordable sans sacrifier l’accueil à bord ni des prestations routières homogènes. Son positionnement stratégique et sa technologie hybride efficiente pourraient bien en faire le favori des familles européennes en quête d’un véhicule polyvalent, économe et stylé, prêt à affronter une concurrence SUV féroce.
- Le Kia Seltos, déjà un succès hors d’Europe, arrive sur le Vieux Continent en 2026.
- Positionné comme une alternative plus compacte et potentiellement plus abordable au Sportage, il vise à lui « piquer des clients ».
- Proposé uniquement en motorisation hybride en France (157 ch ou 181 ch avec quatre roues motrices).
- Son design extérieur audacieux, sous la houlette de Karim Habib, le distingue avec une signature lumineuse moderne et un profil original.
- Avec 4,43 mètres de long, il s’intercale idéalement entre le Niro et le Sportage, offrant une habitabilité généreuse pour un SUV compact.
- L’intérieur propose une planche de bord technologique avec un large écran de près de 30 pouces, tout en conservant des commandes physiques pragmatiques.
- Le comportement routier se montre équilibré et rassurant, bien que le confort des suspensions, calibré pour l’Europe, reste à confirmer.
- La consommation carburant s’annonce très prometteuse avec une moyenne constatée de 5,6 l/100 km lors du premier essai.
- Son prix de base estimé aux alentours de 37 500 € le rend particulièrement attractif face à la concurrence.
Kia Seltos : un défi pour le Sportage sur le marché européen
Alors que son nom résonne déjà en Corée, son pays natal, et aux États-Unis, le Kia Seltos s’apprête à marquer les esprits en Europe, et notamment en France, dès 2026. Cette seconde génération du petit frère du Sportage entre en scène avec une ambition claire : s’imposer sur un segment des SUV hybrides déjà très concurrentiel. Son arrivée au catalogue du constructeur coréen, prévue pour après l’été, est d’autant plus attendue que les premiers essais révèlent un véhicule accueillant, doté de prestations routières homogènes et d’une frugalité remarquable. Le Seltos coche de nombreuses cases pour séduire les familles, d’autant qu’il sera même disponible avec une transmission intégrale pour ceux qui en auraient l’usage. La stratégie de Kia semble limpide : proposer un SUV compact capable de piquer une part de clientèle à son grand frère le Sportage, tout en offrant un rapport qualité-prix des plus compétitifs.
À l’instar de nombreux constructeurs qui adaptent leur offre aux spécificités de chaque marché, Kia a longtemps réservé le Seltos à d’autres continents. Lancé en 2019, il s’est rapidement imposé comme un acteur majeur aux États-Unis, se positionnant juste derrière le Sportage, véritable best-seller mondial de la marque. Cependant, ce dernier pourrait voir son hégémonie contestée avec l’arrivée de la seconde génération du Seltos sur le Vieux Continent. Si l’écart de ventes mondial en 2025 restait notable (près de 300 000 Seltos contre près de 570 000 Sportage), les qualités intrinsèques du Kia Seltos, découvertes lors de notre premier test automobile, laissent penser qu’il a le potentiel pour grappiller de précieuses parts de marché. Son gabarit plus compact et des tarifs sans doute plus doux en feront une voiture abordable, défiant directement les attentes traditionnelles des acheteurs de SUV.
Design et dimensions du nouveau SUV hybride Kia
Un style audacieux qui marque les esprits
L’évolution stylistique des marques coréennes ces dernières années n’est plus à prouver, et le Kia Seltos en est une brillante illustration. Sous la direction créative de Karim Habib depuis 2019, les designs de Kia, à l’image des récents EV3 et EV5, sont devenus synonymes d’audace et d’originalité. Le Seltos s’inscrit parfaitement dans cette lignée, sans pour autant marcher sur les plates-bandes de ses cousins Hyundai. Ce nouveau SUV pour compléter la gamme européenne de Kia adopte la signature lumineuse caractéristique de la marque, tant à l’avant qu’à l’arrière, mais se distingue par une calandre évasée en noir laqué, évitant l’écueil du logo lumineux, ce qui est plutôt bienvenu. C’est toutefois son profil qui capte véritablement le regard, avec une custode arrière qui crée l’illusion d’un toit désolidarisé de la carrosserie, un détail qui accentue son dynamisme et son caractère unique sur la route.
Positionnement et gabarit sur le marché des SUV compacts
Dans l’univers des SUV compacts, l’offre est pléthorique. Kia, à l’instar de Renault avec ses Symbioz et Austral, multiplie les propositions pour couvrir un maximum de besoins. En débarquant dans une gamme Kia déjà riche des Niro et de l’inévitable best-seller Sportage, le Kia Seltos complique agréablement le choix des acheteurs. Avec ses 4,43 mètres de long, il s’intercale précisément entre le Niro (4,42 m) et le Sportage (4,52 m). Si le Niro devrait bientôt bénéficier d’un restylage majeur pour tenter de lui faire face, c’est bien le Sportage qui a le plus à perdre. En effet, à de nombreux égards, le Seltos s’adresse à la même clientèle, mais propose des prestations équivalentes dans un format plus contenu. Ce positionnement intelligent le place comme un nouveau concurrent inattendu pour le Renault Symbioz, les Mazda CX-30 ou encore le Volkswagen T-Roc, renforçant la concurrence SUV.
Les dimensions du Kia Seltos en font un SUV hybride polyvalent pour la vie quotidienne :
- Longueur : 4,43 m
- Largeur : 1,83 m
- Hauteur : 1,60 m
- Empattement : 2,69 m
L’habitacle technologique et l’habitabilité du Seltos
Une expérience multimédia intuitive et ergonomique
Loin de l’austérité parfois observée chez certains constructeurs, le Kia Seltos offre un univers intérieur résolument tourné vers l’utilisateur. La pièce maîtresse de cette planche de bord est sans conteste un large écran de près de 30 pouces, qui s’étire du poste de conduite vers le centre du véhicule. Cette impressionnante dalle est en réalité composée de trois éléments distincts : un combiné numérique de 12,3 pouces pour les informations de conduite, un écran central tactile de 12,3 pouces pour le système multimédia, et un panneau tactile de 5 pouces dédié à la climatisation. Cette la vision de Kia pour l’électrique, comme l’EV1 ou la R5 électrique, l’accent est mis sur l’intégration harmonieuse des technologies. Kia a préféré le pragmatisme à la fantaisie : de nombreux boutons physiques, clairement identifiés, facilitent la prise en main et évitent les distractions en conduisant. Les rangements sont également légion, avec un vaste espace fourre-tout entre les sièges avant. L’ensemble, réalisé avec sérieux, dégage une sensation de qualité, avec des matériaux plus valorisants et homogènes que ce que l’on a pu voir sur d’autres créations récentes de la marque. Le système multimédia, à l’image des produits technologiques coréens, se révèle intuitif et rapide. Les menus sont limpides et faciles d’accès. Un bouton raccourci « étoile » sur le volant, fort utile, permet d’accéder d’un clic à sa page préférée, par exemple pour désactiver les aides à la conduite intrusives. Seule petite ombre au tableau, la cartographie de la navigation, bien que fonctionnelle, pourrait bénéficier d’un rafraîchissement graphique pour être au niveau de l’ensemble.
Un espace généreux pour les passagers et les bagages
Visuellement, le Kia Seltos donne l’impression d’être plus imposant qu’il ne l’est réellement, et ce sentiment d’espace se confirme en montant à bord, notamment à l’arrière. Grâce à un empattement généreux de 2,69 mètres, le SUV coréen accueille dignement ses passagers sur la banquette arrière, offrant un espace plus que décent pour les jambes. Si la place centrale, comme dans la plupart des véhicules, est un peu moins confortable avec un dossier plus ferme, le Seltos propose plusieurs réglages d’inclinaison pour les dossiers, permettant à chacun de trouver sa position idéale. Cet attribut sera sans doute apprécié des parents soucieux du confort de leur progéniture. Le Seltos ne déçoit pas non plus côté coffre. Sous le hayon, on découvre une malle bien dimensionnée, aux formes cubiques, facilitant grandement le chargement. Kia annonce un volume de 536 litres, obtenu en plaçant le plancher en position basse. Lors de notre essai, la présence d’un bac rigide sous le plancher nécessitait de le retirer pour profiter du volume maximal. Enfin, des petits crochets disséminés dans le coffre s’avèrent pratiques pour maintenir les sacs de provisions et éviter qu’ils ne se baladent.
Comportement routier et motorisation hybride du Kia Seltos
Une dynamique équilibrée et un confort à l’essai
Kia a considérablement progressé dans l’agrément de conduite de ses modèles ces dernières années, et le Seltos en est une nouvelle preuve éclatante. L’expérience de conduite débute par une position facile à trouver pour le conducteur, grâce à des réglages amples du siège et du volant. Ce SUV coréen fait de l’homogénéité sa principale force. Sans être le plus sportif ni le plus douillet de sa catégorie, il offre des prestations routières remarquablement équilibrées. La direction, suffisamment communicative, permet de cerner aisément les limites d’adhérence, tandis qu’un train arrière multibras (pour les versions hybrides) confère au comportement routier une neutralité rassurante et une agilité suffisante pour ne pas transformer les parcours sinueux en corvée. Le poids contenu du véhicule contribue également à cette sensation de maîtrise, témoignant d’une mise au point soignée.
Cependant, quelques réserves subsistent concernant le confort. Notre test automobile en Corée a été réalisé avec un Seltos dont les suspensions étaient réglées pour ce marché, traditionnellement plus souples et axées sur le confort. Or, même dans cette configuration, nous l’avons trouvé un peu ferme. Il sera donc crucial de vérifier, lors de nos prochains essais en Europe, si les ingénieurs coréens n’ont pas durci excessivement les réglages pour notre continent, au risque de dégrader le charme de ce SUV familial. Côté aides à la conduite, le Seltos ne manque de rien, mais, comme souvent chez Kia et Hyundai, les alertes sonores peuvent se montrer intrusives. Heureusement, elles sont désactivables. Le Kia Seltos promet une belle entrée sur le segment, fort de ses qualités routières, mais le point du confort européen restera sous surveillance.
Performances, agrément et consommation de la technologie hybride
Si le Kia Seltos possède de nombreux atouts pour séduire la clientèle du Sportage, il ne fait pas jeu égal sur le plan moteur. Il embarque en effet une mécanique hybride dérivée du Niro, offrant une puissance moindre (157 ch) comparée aux 239 ch du Sportage. Cette différence s’explique par l’absence de turbo sur le moteur essence 1.6 à injection directe fonctionnant sous cycle Atkinson. En chiffres absolus, les performances ne sont pas indigentes (0 à 100 km/h en 10,4 s), mais les limites mécaniques de l’engin se font ressentir lors des dépassements ou en pleine charge. Néanmoins, pour une grande majorité de conducteurs, cette puissance sera amplement suffisante, d’autant que la boîte à double embrayage à six rapports assure une douceur appréciable. Cette technologie hybride promet également une écologie et une efficacité remarquables.
Là où le Seltos brille véritablement, c’est sur la consommation carburant. Lors de notre long parcours d’environ 400 km, alternant ville, réseau secondaire et autoroute, nous avons relevé une moyenne plus qu’honorable de 5,6 l/100 km. Un chiffre que nous ne manquerons pas de confirmer lors de futurs essais. Enfin, si notre l’évolution de l’offre hybride de Kia en France n’a pu se faire qu’au volant de la version traction, il est bon de savoir que les amateurs de transmission intégrale pourront opter pour une variante quatre roues motrices. Cette dernière utilise un moteur électrique supplémentaire pour animer les roues arrière, une astuce technique qui permet également de porter la puissance combinée à 181 ch, offrant ainsi une performance accrue et une meilleure motricité.
