Redécouverte spectaculaire au « Car Design Event » 2026 à Munich, l’Iso Rivolta Varedo de 1972 brille comme un véritable joyau mécanique au cœur de l’histoire de l’automobile vintage. Seuls deux exemplaires de ce chef-d’œuvre audacieux ont vu le jour : un prototype roulant aujourd’hui préservé en Floride, et une coque de carrosserie sans habitacle, récemment honorée pour célébrer la mémoire du grand designer italien Ercole Spada. Véritable mariage entre design italien tranchant et puissance américaine, la Varedo illustre la symbiose rare entre élégance raffinée et moteur puissant. Elle marque un point d’orgue tragique, mais fascinant, d’une marque qui a su imposer sa différence, mêlant la fiabilité des V8 américains aux ambitions luxueuses d’une voiture de collection alliant luxe et performance.
En 1972, alors que le monde de l’automobile entrait dans une phase charnière avec l’apparition des silhouettes en coin, l’Iso Rivolta Varedo s’affirme comme une supercar en avance sur son temps. Pensée pour rivaliser avec les icônes à moteur central telles que la Lamborghini Countach et la De Tomaso Pantera, elle affiche une silhouette anguleuse et agressive, portée par l’utilisation innovante de la fibre de verre et une architecture conçue pour la performance. Malheureusement, la crise pétrolière de 1973 mit abruptement fin à ce rêve, laissant l’Iso Varedo comme un fascinant « et si ? » dans l’histoire des voitures classiques. Aujourd’hui, sa restauration et sa mise en lumière contribuent à célébrer un chapitre exceptionnel du rêve automobile italien.
En bref :
- Iso Rivolta Varedo : un modèle rare avec seulement deux exemplaires réalisés.
- false>Exemple frappant du joyau mécanique mêlant design italien et moteur V8 américain Ford 351 Cleveland.
- Prototype exposé au Musée de Sarasota, Floride, et coque vedette du Car Design Event 2026.
- Chef-d’œuvre signé Ercole Spada, symbole d’une rupture stylistique vers le brutaliste fonctionnel.
- Emblème de la fin d’une époque pour Iso Rivolta, confrontée à la crise pétrolière et ses conséquences économiques.
Un concept-car rare qui illustre la fusion de l’élégance italienne et de la force américaine
L’Iso Rivolta Varedo, dévoilée au Salon de Turin en 1972, se distingue par son identité unique au sein de la gamme d’Iso Rivolta. Sous la direction ambitieuse de Piero Rivolta, fils du fondateur, cette superbe voiture de collection brisait les codes. Là où Iso s’était illustré en combinant la simplicité mécanique américaine à un luxe italien raffiné avec des modèles comme la Grifo ou la Lele, la Varedo poussait l’innovation plus loin en adoptant une architecture de moteur central. Cette automobile vintage révélait un équilibre délicat entre légèreté et puissance, grâce à une carrosserie en plastique renforcé de fibres de verre façonnée selon la vision visionnaire d’Ercole Spada.
Le moteur, un puissant V8 Ford 351 Cleveland de 5,7 litres affichant environ 325 chevaux, était associé à une boîte manuelle ZF à cinq rapports, promettant des performances de premier ordre avec une vitesse de pointe annoncée à 300 km/h. Ce mariage technique entre châssis acier supervisé par Giotto Bizzarrini et l’esthétique anguleuse matérialisait un modèle prêt à défier les supercars les plus renommées de son époque.
Des lignes tranchées, une silhouette futuriste — l’héritage d’Ercole Spada
Avec la Varedo, le design italien se fait brutaliste et visionnaire. Ercole Spada, dont la réputation a été forgée chez Zagato avec des œuvres comme l’Aston Martin DB4 GT Zagato, s’éloigne des courbes fluides des années 1960 pour sculpter une voiture aux facettes aiguisées, presque agressives. La ligne de caisse qui s’élève quasi sans interruption du nez au large arrière donne une sensation d’élan constant, tandis que le pare-brise très incliné et les phares escamotables signalent une volonté de réduire la traînée aérodynamique, garantissant une allure aussi performante que spectaculaire.
Cette esthétique futuriste évoque sans détour les icônes du « wedge design » des années 1970, dont la Lamborghini Countach est devenue le symbole. La Varedo trouve aussi quelques échos dans des contemporaines comme la De Tomaso Pantera, ajoutant à son charme une touche de mystère qui la rend d’autant plus captivante pour les passionnés d’automobiles vintage.
Un prototype unique, victime de la crise pétrolière et d’une époque en mutation
Malgré une innovation technique et stylistique remarquable, la Varedo ne put jamais concrétiser son potentiel. La présentation à Turin en 1972 fut sa seule apparition publique majeure. L’impact brutal de la crise pétrolière de 1973 bouleversa le marché des voitures classiques à moteur gourmand, mettant fin à toute possibilité de production en série. Cette chute économique fut fatale à Iso Rivolta, dans un contexte déjà fragilisé par des investissements risqués en Formule 1 et des tensions financières internes.
La fermeture définitive de l’usine de Varedo en 1974 scella le destin de ce prototype, désormais devenu un fabuleux objet de collection et un témoignage poignant d’une époque révolue. Propriété longtemps gardée par la famille Rivolta, la Varedo apparaît aujourd’hui comme l’expression ultime du courage créatif d’une entreprise à la croisée des chemins.
Pour en découvrir davantage sur cette merveille de l’histoire automobile, la richesse technique et esthétique de l’Iso Rivolta Varedo est une source incontournable. Cette page approfondit aussi la restauration automobile qui permet de préserver ce joyau. Pour une exploration plus détaillée des origines, du design et des performances, la lecture attentive de la fiche technique disponible sur Motorsdb offre un panorama complet et pointu.
