Il ne s’agit pas d’une illustration, mais bien d’une véritable voiture imaginée par les apprentis de chez Audi. Elle repose sur une NSU Prinz 4 de 1971.
Dans le cadre des festivités marquant le 150e anniversaire du site Audi à Neckarsulm, douze apprentis de la marque aux quatre anneaux ont relevé un défi en réinterprétant et en électrifiant une voiture emblématique du passé. Lors du Family Day, le 8 juillet, ces jeunes talents des métiers de l’automobile ont dévoilé avec fierté l’EP4, fruit de leur travail acharné. Leur objectif ? Créer une voiture à la fois rapide, esthétiquement plaisante et rendant hommage à l’héritage du site historique.
Le point de départ de ce projet fort ambitieux fut une NSU Prinz 4 de 1971, abandonnée depuis des décennies avant d’être ressuscitée en janvier 2023. Les apprentis, dirigés par des formateurs chevronnés et des responsables de projet, ont entrepris une restauration complète en lui offrant un cœur tout neuf, électrique et respectueux de l’environnement.
Le véhicule d’origine, autrefois équipé d’un moteur essence deux cylindres de 30 chevaux, abrite désormais un puissant moteur électrique de 240 chevaux provenant d’une Audi e-tron de 2020. L’énergie nécessaire est fournie par une batterie issue de l’Audi Q7 TFSI e quattro hybride rechargeable. Ce nouvel ensemble propulseur trouve sa place à l’arrière de la voiture, tandis que la batterie est logée sous le capot avant, remplaçant ainsi le réservoir de carburant d’origine.
L’EP4 affiche un extérieur néo-rétro très athlétique. Les lignes caractéristiques de la NSU Prinz des années 1970 ont été préservées, à l’image des lignes de toit et d’épaulement. Les apprentis ont consacré un effort considérable pour préserver l’âme de cette voiture classique, en éliminant la rouille et en appliquant une peinture aux couleurs d’Audi : le Suzuka Grey et le Brilliant Black.
À l’intérieur, l’EP4 adopte une approche minimaliste et sportive, typique des voitures de course. Les occupants prennent place dans des sièges baquets « Recaro Podium ». Un ordinateur embarqué, ainsi qu’un écran, font office d’instruments de bord, de compteur de vitesse et d’ordinateur de bord, tout en effectuant des tâches de diagnostic.
Ce projet a permis aux apprentis d’Audi de mettre en pratique les connaissances acquises au cours de leur formation. En travaillant sur des technologies d’avenir telles que l’électrification et l’impression 3D, ces jeunes talents ont démontré leur créativité et leur compétence.
L’EP4, avec son charme intemporel et sa motorisation électrique, incarne à la fois le passé glorieux de la NSU Prinz et l’avenir de l’électromobilité chez Audi. Ce projet représente une étape significative dans la longue histoire du site de Neckarsulm, qui s’apprête à écrire les prochains chapitres électriques de la marque aux Quatre Anneaux.