Monte-Carlo, c’est (aussi) chez lui. Comme Sébastien Loeb, Sébastien Ogier a remporté le Rallye de Monte-Carlo pour la 8e fois en championnat du monde WRC. Il s’agit même de son neuvième succès en Principauté, puisqu’il s’y était imposé en 2009 hors championnat. L’octuple champion du monde des rallyes, engagé dans un programme partiel chez Toyota cette saison, a devancé son coéquipier et champion en titre Kalle Rovanperä. Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) a complété le podium.
« C’est énorme (…), nous avons besoin de profiter de ces moments et c’est la raison pour laquelle nous sommes toujours présents, pour remporter des victoires comme celle-ci. Gagner une victoire aussi célèbre que celle du Monte n’a pas de prix« , a savouré Ogier, qui fait désormais équipe avec Vincent Landais comme co-pilote. « Je suis tellement heureux pour Vincent (…), pour lui c’est un rêve de remporter sa première victoire » en WRC, a-t-il ajouté.
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Le pilote Toyota a dominé l’épreuve de bout en bout, remportant neuf des 18 spéciales disputées sur les routes du sud de la France. Au pied du podium, le Britannique Elfyn Evans (Toyota) a pris la 4e place, devant le champion du monde 2019, l’Estonien Ott Tänak (M-Sport Ford).
L’autre Français engagé dans la catégorie reine, Pierre-Louis Loubet (M-Sport Ford), a lui connu un rallye cauchemardesque, la faute à un accident et divers problèmes mécaniques tout au long du week-end. Le pilote corse a dû définitivement abandonner dimanche à deux spéciales de la fin, pour sa première saison complète en championnat du monde des rallyes.
Treize courses sont au programme cette année, la prochaine étant le Rallye de Suède (9-12 février) pour une épreuve 100% enneigée à quelques centaines de kilomètres du cercle polaire.
(Avec AFP)
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